水性油墨的研究方面國內起步比較晚，水性油墨在國際上研究時間相對較早，在上世紀六十年代國外就已經在研究水性油墨了，其研究主要包括了兩個階段:最初水性油墨的連接料主要是使用馬來酸改性樹脂作為第一代連接料，即使用松香的水墨產品是水性油墨研究第一代產品。隨著材料的發展，第二代水性油墨產品開始使用溶劑型苯乙烯丙烯酸共聚樹脂作為油墨的連接料。而現代水性油墨主要使用了聚合乳液樹脂，該種水性油墨已經逐步的占據市場。

   我國水性油墨是從新加坡引進的，經過多年使用開發出第二代水性油墨。第三代水性油墨是直接進口到中國的。現在我們使用的高檔水墨是第四代產品，首先由油墨廠研制成功投產，其特點是自行開發樹脂或直接使用進口樹脂生產。目前中國的水性油墨技術同之前相比已成熟了很多，現在生產的四色墨、網點、疊印和高速印刷紙箱水性油墨，已經基本上能滿足大多數紙箱墨廠的要求。

   什么是水性油墨？

  水性油墨（Water-based ink）簡稱為水墨柔性版水性墨也稱液體油墨，它主要由水溶性樹脂、有機顏料、溶劑及相關助劑經復合研磨加工而成。水性油墨特別適用于煙、酒、食品、飲料、藥品、兒童玩具等衛生條件要求嚴格的包裝印刷產品。

水性油墨的優勢？

  環境特性

     水性油墨作為一種新型包裝印刷材料，其最大的優點是不含有揮發性有機溶劑，它的使用降低了有機揮發物（VOC）的量，不會損害油墨制造者和印刷操作者的健康，改善了環境質量，因而號稱環保油墨。水性油墨的最大特點是對環境無污染，對人體健康無影響，不易燃燒，安全性好。它不僅可以減少印刷品表面殘留的毒性，使印刷設備清洗方便，而且可以降低由于靜電和易燃溶劑引起的失火危險，因此從這個意義上講，水性油墨是一種新型的“綠色”包裝印刷材料。

印刷特性

水性油墨除了環境特性的優勢外，印刷特性也較好。墨性穩定，不腐蝕版材，操作簡單，價格便宜，印后附著力好，抗水性強，干燥也較迅速（印刷速度可達150～200米/分鐘）。水性油墨除運用于凹印外，也適用于發展潛力很大的柔印和網印。但因水性油墨中水的沸點高，蒸發熱大，印刷品干燥慢，需熱風干燥裝置，而且有些油墨的印刷品還可以因環境濕度過大而吸濕反粘，另外印刷品的光澤相對來說差一點。

印刷問題：

1、油墨性能尚不足

水性油墨以水為主要溶劑，而水的蒸發潛熱大，在常溫下揮發速度較慢，因此其流平性、附著力、光澤度都較溶劑型油墨要差一些，容易產生印刷質量問題；其次是溶解性，水性油墨的溶解性有賴于水性乳液與色漿之間溶解性和干燥性配合的好壞，生產中需要經常攪拌，而且不同品牌的水性油墨，其安全存儲期不同，超過安全存儲期的水性油墨容易產生沉淀或分層，即使攪拌也起不到太大作用，此時就會出現無法避免的刀線故障，甚至更加嚴重。

2：生產工藝需調整

由于水性油墨中所用的水性樹脂的干燥具有不可逆性，如果仍采用傳統"倒鉆石"狀網穴的雕刻凹版，隨著使用時間的延長，干固在網穴底部的油墨就會引起堵版，從而導致油墨轉移量不足，進而影響印刷色相的一致性。對此，一方面，需要改用四方形網穴的激光雕刻凹版；另一方面，要求操作人員必須及時、徹底地清洗凹版，否則干燥之后的整支版輥就會報廢。

3：成本方面存顧慮

就當前情況來看，煙包凹印采用水性油墨確實比采用溶劑型油墨的成本要高一些。一方面，水性油墨以水性樹脂為連結料，其采購價格遠高于普通溶劑價格；另一方面，為適應水性油墨的印刷特點，在生產能耗、設備改造等方面或多或少也需要做一些資金投入。因此，對于那些還未涉足水性油墨領域的煙包印刷企業來說，這都會在一定程度上增加他們的顧慮。